Cosa sono le mutazioni genetiche?

Ti sei mai chiesto cosa sono le mutazioni genetiche? Al termine di questa lettura non sarà più un mistero. Una mutazione genetica si presenta ogni qualvolta avviene una modifica nella sequenza del DNA. Essendo le principali fonti di variabilità genetica sono molto importanti per l’evoluzione di una specie. Grazie a questi meccanismi ogni specie registra nel proprio DNA e trasmette ai posteri anche situazioni di pericolo.

Esistono diversi tipi di mutazioni genetiche. Esse si distinguono in base al punto e al modo in cui hanno origine. Alcune di loro possono causare gravi malattie come il cancro.

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Evoluzione e DNA

Le mutazioni genetiche sono più comuni di quanto si pensi. Nei prossimi paragrafi vedremo insieme perché. Non perdiamo tempo e partiamo subito.

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Mutazione genetica: cause

Le mutazioni genetiche sono delle mutazioni del DNA.

Il DNA infatti non è un’entità statica, ma è soggetto a mutazioni e a cambiamenti ereditari.

Le cause delle mutazioni genetiche possono essere spontanee o indotte. Sono spontanee quando si verificano a seguito di errori durante:

• la duplicazione;
• il crossing over;
• la segregazione al termine di mitosi e meiosi.

Le mutazioni genetiche sono indotte quando la causa si trova in agenti esterni, che possono essere fisici o chimici. Come ad esempio le mutazioni genetiche da radiazioni.

Se le mutazioni avvengono nella linea germinale, c’è un’alta probabilità che vengano ereditate dalle generazioni successive. Se invece avvengono in una cellula sematica non sono ereditate dalla progenie, ma dalle cellule che hanno origine da quella che ha subito mutazioni.

Le mutazioni più diffuse

Quando parliamo di mutazioni genetiche non stiamo necessariamente parlando di malattie rare. Esistono alterazioni del DNA molto comuni tra gli esseri umani. Sono così diffuse che anche tu, senza saperlo, potresti esserne portatore.
Vediamo di cosa stiamo parlando:

• Gli occhi azzurri. all’inizio gli esseri umani avevano tutti gli occhi marroni, ma tra i 6.000 e i 10.000 anni fa avvenne una mutazione genetica;
• La tolleranza al lattosio. Questa mutazione ha origine circa 9.000 anni fa grazie alle prime popolazioni stanziali;
• I capelli rossi. Sono associati all’evoluzione degli uomini che vivevano in condizioni climatiche rigide;
• La sindrome da rossore asiatico. Mutazione genetica provocata da strane reazioni al consumo di alcool;
• L’assenza dei denti del giudizio. Grazie alla scoperta del fuoco gli uomini iniziarono a nutrirsi di pasti più teneri, per cui alcuni denti, quelli più interni, non furono più indispensabili.

Come essere umano sei biologicamente irripetibile e unico. Come abbiamo visto, questa diversità è data anche da un’ampia variabilità genetica.

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